Pourquoi certains e-commerces perdent-ils ou stagnent-ils après un Core Update de Google ?

De nombreux sites e-commerce ont connu une baisse de trafic organique suite à un Core Update de Google sans avoir modifié leur stratégie SEO. Ce phénomène, loin d’être anecdotique, traduit une réalité complexe du référencement : l’immobilisme digital est aujourd’hui perçu comme une régression par les algorithmes de Google.

Alors, pourquoi votre e-commerce peut-il perdre en visibilité du jour au lendemain sans que vous ayez changé quoi que ce soit ? La réponse est simple : ce n’est pas votre site qui change, mais l’écosystème qui l’entoure. 
Les Core Updates sont des remaniements profonds des algorithmes qui redéfinissent les standards de qualité. Ce qui était « correct » hier devient « insuffisant » aujourd’hui, sans que vous n’ayez touché à une seule ligne de code.

Core Update de Google : Qu’est-ce que c’est ?

Une Core Update est une mise à jour majeure de l’algorithme Google qui modifie profondément la manière dont les sites sont évalués et classés dans les SERPs. Ces mises à jour ne ciblent pas des problèmes spécifiques comme les liens toxiques ou le contenu dupliqué. Elles redéfinissent les critères mêmes de ce qu’est un « bon » site.

Le point essentiel : Google ne pénalise pas votre site lors d’un Core Update – il réévalue simplement sa pertinence relative dans l’écosystème digital actuel.

Pourquoi certains e-commerces sont affectés par les Core Updates ?

La vulnérabilité des e-commerces face aux Core Updates s’explique par leurs caractéristiques structurelles. Un e-commerce type comprend :

• Des milliers de pages produits souvent peu différenciées
• Une architecture complexe de catégories et sous-catégories
• Un contenu souvent générique issu des fiches fournisseurs
• Une forte concurrence sur des requêtes à intention transactionnelle

Quand Google redéfinit ce qu’est un « bon contenu », les sites e-commerce peuvent voir leur performance varier drastiquement du jour au lendemain.

Prenons un exemple : après le Core Update de mars 2023, de nombreux e-commerces proposant des descriptions produits génériques ont perdu jusqu’à 60% de leur visibilité, tandis que ceux offrant une réelle expertise produit ont gagné en moyenne 32% de trafic. Sans avoir changé une virgule à leur stratégie.

Les raisons fréquentes de perte de positionnement SEO

Google évalue désormais la cohérence, l’autorité et la pertinence de l’ensemble du site, ainsi que la capacité à répondre correctement à l’intention de recherche des utilisateurs.

Thématisation des topics et pertinence du contenu

Impossible de s’y retrouver dans un e-commerce mal thématisé. Les sites qui perdent en visibilité présentent souvent ces symptômes :

• Catégories fourre-tout sans cohérence thématique
• Pages produits isolées sans contextualisation dans l’écosystème du site
• Absence de content hubs pour structurer l’information
• Pas de hiérarchie claire entre contenus principaux et secondaires

Autorité du site et expertise perçue par Google (E-E-A-T)

E-E-A-T (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness) est un prérequis. Les e-commerces qui résistent aux Core Updates partagent ces caractéristiques :

• Fiches produits écrites par des spécialistes identifiés
• Contenus basés sur des tests réels
• Avis clients authentifiés et vérifiables
• Démonstrateurs d’expertise secteur (guides, tutoriels, comparatifs)

Un e-commerce qui se contente de présenter des fiches produits sans démontrer pourquoi il est légitime pour les vendre se retrouve systématiquement déclassé face à un concurrent qui prouve son expertise.

Problèmes spécifiques aux pages produits et catégories

Les pages produits sont le talon d’Achille de nombreux e-commerces après un Core Update. Pourquoi ? Parce qu’elles cumulent souvent plusieurs faiblesses :

• Descriptions génériques copier-coller des fournisseurs
• Absence de spécifications techniques détaillées
• Contenu sans valeur ajoutée
• Manque de contextualisation (comparaisons, usages, alternatives)

Intention de recherche non respectée et son impact

L’intention de recherche est devenue l’alpha et l’oméga du référencement e-commerce.

Prenons un exemple : pour la requête « meilleure machine à café« , un e-commerce qui propose directement une liste de produits à vendre sera probablement déclassé face à un site qui offre :

• Une méthodologie de test
• Des critères de comparaison explicites
• Une analyse des différentes gammes de prix
• Des recommandations contextualisées par profil d’utilisateur

L’intention comparative n’est pas satisfaite par une simple page catégorie, même si celle-ci n’a pas changé depuis des années.

Stratégies de récupération et d’adaptation après un Core Update

Perdre du trafic ou stagner après un Core Update ne veut pas dire que tout est perdu. Il s’agit de comprendre ce qui a changé et d’agir là où l’impact sera le plus fort. 

Diagnostic SEO en trois étapes

Après une baisse de trafic, l’approche doit être méthodique. Ne cherchez pas à tout corriger, mais identifiez les 20% de modifications qui apporteront 80% des résultats : 

• Analysez quelles pages ont perdu en visibilité
• Identifiez pourquoi les concurrents ont gagné
• Prioriser les améliorations sur les contenus à fort potentiel et à forte demande

Analyse concurrentielle et benchmarking

Quand votre trafic stagne, vos concurrents détiennent souvent la clé de votre problème : 

• Identifiez précisément qui a gagné sur vos mots-clés cibles
• Analysez les différences structurelles (architecture, profondeur de contenu)
• Évaluez les signaux E-E-A-T (qui signe le contenu ? quelles preuves d’expertise ?)
• Mesurez les écarts d’expérience utilisateur (Core Web Vitals, temps de chargement)

La clé est de comprendre non pas ce que font les concurrents, mais pourquoi Google considère désormais leur approche comme supérieure.

Ajuster le contenu selon l’intention de recherche

La stratégie gagnante est d’adapter radicalement votre contenu à l’intention réelle.

Pour les requêtes informationnelles : développez des guides complets, des tutoriels et des comparatifs. Exemple pour « comment choisir une trottinette électrique » : proposez un framework de décision, pas juste une liste de produits.

Pour les requêtes transactionnelles : facilitez l’achat avec des fiches produits ultra-complètes, des comparaisons directes et des preuves sociales. Pour « acheter iPhone 15« , l’utilisateur veut voir des configurations, des disponibilités et des avis vérifiés.

Optimiser pour l’expérience utilisateur

L’UX est désormais un facteur central dans les Core Updates.

Les sites qui progressent offrent systématiquement :

• Des parcours d’achat fluides et intuitifs
• Une information produit complète et facilement scannable
• Des avis clients authentiques et détaillés
• Une présentation visuelle optimisée (images haute qualité, zooms, vues 360°)

Importance de l’architecture des catégories et des produits

L’architecture interne est souvent le chainon manquant de la résilience face aux Core Updates. Un exemple simple mais efficace adoptés par les sites qui résistent aux updates :

• Organisation en silos thématiques cohérents
• Liage contextuel entre produits complémentaires 
• Navigation par attributs pertinents (pas seulement par prix)
• Implémentation d’une taxonomie riche mais non-redondante

L’enjeu est de permettre à Google de comprendre la logique globale de votre catalogue, pas seulement d’indexer des pages isolées.

Préparer les prochaines mises à jour

La résilience SEO se construit sur la durée. Suivez vos métriques et la satisfaction utilisateur de façon régulière, restez attentif aux évolutions des guidelines Google et analysez les patterns des sites gagnants. Optimisez vos contenus de façon proactive, sans attendre une baisse de trafic, et testez de nouvelles approches sur des segments limités pour anticiper l’impact des futurs Core Updates.

En fin de compte, l’algorithme de Google ne fait que s’aligner progressivement sur ce que les utilisateurs veulent vraiment : des expériences d’achat fluides, informatives et portées par une expertise tangible. Adopter cette philosophie, c’est non seulement se prémunir contre les prochains Core Updates, mais c’est aussi construire un business e-commerce durable.